CORREDORES DE ORO
En los sprints entre 100 y 400 m. solamente un campeón masculino o femenino ha defendido con éxito su título y este fue el caso de la norteamericana Wyomiac Tyus, que ganó su segunda medalla de oro en 100 m., en 1968. Los americanos dominaron las carreras rápidas masculinas hasta los años 1970 y también tienen un record magnifico en valllas, habiendo conquistado 40 de las 51 medallas en los 110 m., desde que se corrieron por primera vez en 1900.
Las medias distancias han sido más distribuidas. Peter Snell, de Nueva Zelanda, fue el mejor en la década de los 60, ganando los 800 m. dos veces y los 1500 una. Han habido grandes campeones en las largas distancias, que fueron dominadas por los finlandeses antes de la Segunda Guerra Mundial. El checo Emil Zatopek fue el rey indiscutible, realizando un increible y único triple en los 5.000 m., 10.000 m. y la marathon "1952". En los años 1970, otro gran finlandés, Lasse Viren, tomó el relevo, venciendo en los 5.000 y 10.000 m. en 1972 y 1976. También Kenya surgió con potencia en la media larga distancia, con el impulso de Kipchoge Keinon, que conquistó oro en los 1.500 (1968) y obstaculos (1972). Pero quizás lo más remarcable de todo fueron los marathones de los años 60, obtenidos por Etiopia, incluyendo dos ganados por Abebe Bikila, el único hombre que lo ha conseguido dos veces.