CARRERAS
Como deporte, tanto profesional como amateur, el patinaje sobre hielo puede tomar la forma de competiciones de velocidad o figuras artísticas. El origen de las carreras de velocidad se remonta al siglo XVII en los Países Bajos. Las carreras comenzaron a celebrarse en Norteamérica a principios del siglo XIX y rápidamente se convirtieron en un deporte favorito en el norte de Estados Unidos y Canadá. En 1884 se fundó una asociación amateur en Estados Unidos y en 1891 este país celebró el primero de sus campeonatos anuales. La Federación Internacional de Patinaje celebró su primer campeonato internacional para aficionados en 1893. Los campeonatos en Estados Unidos están patrocinados por la Asociación Internacional de Patinaje de Velocidad de Estados Unidos. Desde 1899 las distancias cubiertas en las carreras han sido medidas en metros, de acuerdo con las reglas europeas. La primera competición de patinaje de velocidad en unos Juegos Olímpicos tuvo lugar en 1924. En las competiciones de estilo olímpico, los competidores corren contra el cronómetro en vez de competir unos contra otros.