ACONTECIMIENTOS ANTERIORES
Los Juegos Olímpicos en su principio (Edad moderna) daban entrada a una serie de deportes que ya no figuran en programa, como el tenis, cricket, croquet, rugby, regatas estilo libre para marinos y también una carrera de natación de 200 metros obstaculos. Existían los saltos de altura, longitud y triple sin impulso. Fue en estas disciplinas que el americano Ray Ewry que sufrió paralisis cuando era niño, conquistó un total de 8 victorias en los Juegos de 1900, 1904 y 1908.
Ewry también ganó dos medallas de oro en los Olímpicos europeos de 1906 celebrados en Atenas. Estos juegos no eran oficialmente olímpicos, puesto que tenían lugar dentro de una Olímpiada, pero no al principio. Programados para celebrar el décimo aniversario de los primeros, ayudaron no obstante a desarrollar el movimiento olímpico en el siglo XX. Los Juegos Olímpicos de 1900 y 1904 habáin sido asociados con ferias de muestras en Paris y San Luis, respectivamente, y no todos los acontecimientos que tuvieron lugar pueden ser considerados como de status Olímpico.